Eu vou contra ao que todos disseram e dizer que para quem quer iniciar, 250€ (talvez uns 300€) chega perfeitamente. Não para uma SLR como é óbvio, mas para uma point-and-shoot como a Ana falou e "criticou" (com razão, só para ficar claro).
Obviamente que o ideal é uma SLR, nem que seja o mais básico que existe. Isto é ponto aceite sem dúvida. Mas o ideal não é o minimo necessário na minha opinião.
Para começares, uma boa máquina compacta é suficiente. E quando digo boa máquina digo uma que tenha as típicas funções manuais porque é isso que interessa. Vais estar limitado na lente como é lógico e vais te deparar com muitas situações em que a lente simplesmente não vai dar para o que queres.
Eu penso que para começar, chega. Mas repito, o ideal seria uma SLR, claro.
Para complementar algo que a Ana disse, a fotografia é um hobbie caro e para além disso dá trabalho e vais precisar de muito tempo a fazer experiências e a brincar com a máquina. Com isto quero dizer que apesar de teres esse interesse todo em fotografia, podes vir a não gostar tanto depois. E se for esse o caso, andaste a gastar dinheiro para nada. Ou seja, o que quero concluir é que uma compacta com funções manuais talvez te sirva para já, pelo menos para começares.
Pessoalmente tenho uma compacta há bastantes anos, gosto de fotografia e foi com essa máquina que comecei. Estou muito limitado mas não tenho dinheiro para mais e tenho de fazer o que posso com o que tenho, infelizmente é assim. Para mim é somente um hobbie mesmo e tenho outras prioridades do que dar balúrdios por câmaras e lentes, para um simples hobbie. Mas claro, gostava de ter uma melhor, mas não tenho $$$ para isso.
A máquina que tenho é uma
Canon A640 e custou-me 300€ na altura (à coisa de 3 ou 4 anos). Não sei como andam as coisas nos dias de hoje a nível de modelos/preços. Mas algo parecido com a minha, acho que chegava para começares. A não ser que não te importes de comprar algo em segunda mão, talvez arranjes melhor a preços semelhantes.
Para referência, podes ver as fotos que tenho feito com ela aqui:
http://nazgulled.gfxartist.comNota 1: A "Newborn Asleep" e "Gloaming Day" não foram tiradas com esta minha Canon mas sim um modelo mais antigo e uma Sony (respectivamente), ambas compactas.
Nota 2: Tirei umas na praia muito recentemente e considero as minhas melhores fotos, mas ainda não as disponibilizei na net para além de umas 3 delas que foram para um concurso no Facebook; submeti 3, se conseguirem ver, uma delas é esta (tem é demasiada compressão do próprio FB):
http://www.facebook.com/photo.php?fbid=473213030984PS: Peço desculpa pela publicidade gratuita lol, a intenção é mostrar ao Vitor que até se pode fazer fotos em engraçadas (acredito que alguns não achem nada de especial, mas também não são assim tão más quanto isso, algumas pelo menos) com uma compacta e que para começar, serve.