Eu sempre tive a ideia que, não sabem, alguns nem querem saber, nem sabem explorar o potencial de um site. Opinião que se tem vindo  a confirmar. Para alguns, mais vale criar uma mensalidade, para manutenção, alterações e colocação de conteúdo, caso contrario deixam ficar tudo abandalhado e esqueçam as instruções básicas dadas inicialmente.

Isto é o que tenho encontrado

Acabei por não ler o tópico todo, mas batmitra dá uma olhada a este plugin: http://wordpress.org/extend/plugins/advanced-access-manager/

Nunca viram?  ... Pois, se calhar não ...

Mas ele bem pode facilitar a vida ao cliente...

Login na sidebar ou outra coisa qualquer.
Um botão de edit em cada artigo, que só apareça dependendo do nível do utilizador logado (editor/admin, etc) - eu sei que isto vai ter ao backoffice, mas facilita
Uma página para submissão de conteúdo com costum post types.

Quanto aos menus, etc etc, o ideal é mesmo ir ao wp-admin. Mas como é algo menos comum, podes tentar convencer o cliente.

Se ele acede por wp-admin
dá-lhe o wp-login.php
já é diferente lol...

O teu cliente não pesca nada da coisa.
O wordpress apenas trabalha com o backoffice que tem. Nunca vi ninguém a alterar conteúdo fora do wp-admin.
O teu cliente deve perceber que o conteúdo edita-se no wp-admin, escreves os passos no bloco de nota ou assim para ele fazer e problema resolvido.

Sinceramente para fazeres o que pretendes, um backoffice único para wp-admin, nunca criei nada disso nem te sei aconselhar algo.
Basicamente diz que o painel é wp-admin e escreves os passos para ele aprender a fazer sozinho.