O Alexa é um motor de busca, um directório de sites, e mais algumas coisas, mas o que interessa aqui é a secção para webmasters.
Nessa secção o Alexa ou a Alexa é famoso pelo rank que faz de sites. Queres saber qual é o site mais visitado do mundo? Se o Yahoo tem mais visitas que o Google? Se o Sapo aparece no top 100? Vais ao ranking do Alexa e vês.
O que é esse rank e como é que o Alexa o calcula, afinal eles não têm um código em todos os sites do mundo para fazer uma contagem...?
O rank é um número como o próprio nome indica em que quanto mais baixo, melhor. Por exemplo o sapo anda entre o 600 e 700, a nível mundial. Este rank é calculado de uma maneira muito simples e muito discutivel. O Alexa tem uma toolbar para download, como o google e tantos outros sites. Depois de instalada o Alexa vê os sites que a pessoa visita, e é com esses dados que faz o rank.
Ou seja... quem decide o rank são apenas as pessoas que usam o Alexa toolbar. E como devem calcular, isso tem alguns problemas. Por exemplo, no próprio site eles avisam que o Alexa deve ter um rank exagerado, se nós fizessemos uma toolbar para os users do maistrafego se calhar essa toolbar ia-nos dizer que o maistrafego é um dos maiores sites do mundo, porque 100% dos utilizadores vêm cá frequentemente.
Então se pensarmos que o Alexa é um site com uma grande maioria de utilizadores americanos, o que significa esse ranking para quem tem um site português de pequena dimensão? Quase nada... o ranking é interessante para ver as oscilações de sites de grandes dimensões, mas a margem de erro devido à maneira como a amostra é feita, dá resultados muito estranhos para sites mais pequenos.
Por exemplo, o mais trafego simplesmente diz que não está no top 100.000 e não dá informação. Para o SNB que tem um número de visitantes que se mantém estavel todos os dias, o gráfico do rank é esta linda coisa
http://www.alexa.com/data/details/traffic_details?&range=1y&size=medium&compare_sites=&y=t&url=www.sexonabanheira.com#top com picos enormes sabe-se lá porquê. Tanto chega perto do 50k , como a seguir desaparece durante meses. Acham que nesses meses eu perdi trafego? Não, continuei sempre a crescer, simplesmente os meus users não usam a barra do Alexa.
E os sites linking in?
Isso também tem a sua utilidade relativa. Vendo o caso do SNB, descubro que há 8 sites a linkar para o SNB. Ora isso é muito pouco, na realidade deve haver 80, mas o Alexa só descobriu aqueles. Apesar disso é informação e informação pode ser sempre útil, já comprei alguns dominios com base nos links que o Alexa indicava. Uns valeu a pena, outros não.
Então e se quiser saber quantos visitantes os sites têm, além do rank?
Pergunta a outra pessoa, porque eu sou burrinho e não sei ver isso no Alexa.
Conclusão: o Alexa é uma ferramente útil para os webmasters se for bem utilizada, como quase tudo nesta vida. É preciso compreender as limitações do serviço, e é facil porque está lá tudo explicado.
Ah, e então porque é que o Alexa é uma piada para os webmasters?
Porque muitas vezes em fóruns de webmasters aparece alguém a tentar vender o seu peixe com base em dados do Alexa, e muitas vezes tentam usar esses dados para sobrevalorizar os seus sites. O site A não vale automaticamente mais que o site B só porque tem um rank melhor no Alexa.