Não costumo ir ao offtopic, realmente tens quota razão, servidores em produção quando toca a updates é sempre um risco, mas mesmo assim prefiro o 5.2, vamos ver agora o que o 5.4 nos reserva e se facilita no que toca ao update.
Tu mesmo sabes que o 5.3 e saio umas subversôes e mesmo assim não deram garantia relativo ao zend