Os programas que usas dependem do tipo de trabalho que vais fazer.
A colecção da adobe por exemplo, tem um leque de aplicações para os vários trabalhos que poderás fazer (design gráfico, ilustração, paginação, 3D, etc)..
Em relação às placas, a que te referes mesmo? Mesas de desenho ? Se for isso... wacom, todas elas são muito muito boas!