O preço de reserva tem o seguinte propósito:
Seguindo o exemplo, o vendedor cria um leilão com um preço de reserva de 80 e a licitação inicial de 10.
O leilão tem x licitações, sendo a última de 40, não atingido o preço de reserva.
Como o preço de reserva não foi atingido, o vendedor não é obrigado a vender mas pode negociar com o último licitante, podendo os dois chegar a um acordo e gerar o negócio.
Caso o preço de reserva de 80 e o preço base de licitação de 10 não fossem utilizados, dando lugar a um preço base de licitação de 80, provavelmente não haveriam licitações, logo não se chegaria sequer à fase de negociação entre o vendedor e o último licitante, como acontece no caso com preço de reserva definido.