não é visão, são factos: um link é um link, a única diferença de ser em forma de texto ou de imagem é que no texto podes escolher a âncora que melhor serve os teus objectivos de SEO.
se não for nofollow o linkjuice é o mesmo, os ganhos de PR são os mesmo.
isto se colocares um banner directamente num site com link directo para o teu. se for por affiliados ou gestores de publicidade a coisa deixa de fazer sentido
bom, pelo menos é a minha opinião.
Os ganhos não são os mesmos. O valor de um link varia consoante muito coisa, se é texto, se é em imagem, se está no topo do site, se está no fundo, se está sitewide, se está num artigo, etc.
Ter um link no footer, ou ter um link no meio de um artigo, não é, nem de perto a mesma coisa.