Eu nunca vi nenhuma pesquisa a longo prazo, mas além da tag alt colocar o nome da imagem contextualmente é crido que tem um certo peso (pouco) para aumentar as chances de aparecerem nas primeiras posições.
Tipo: se a imagem faz parte de um artigo "Hospedagem Web", poderíamos nomear a imagem para hospedagem-web.jpg, usar alt="...blá... hospedagem web... blá, blá.." e também um title="...blá... hospedagem web... blá"
Como eu disse não vi nenhuma pesquisa séria sobre isto, mas já vi muitas dicas assim.