Ajax é uma tecnologia que faz com que só actualize o necessário dessa página. nesse caso só actualiza a parte dos conteúdos. Por exemplo, o novo wordpress utiliza isto na administração paraque enquanto se escreve uma no tícia se possa criar uma nova categoria. Aliás,. o gmail deve ser o melhor e mais conhecido exemplo de utilização do ajax (não é o dos vidros
)
Fica mais rápido e mais bonito se não for usado em demasia já que é "baseado" em javascript.