Não é por questões de seo.
Apenas acho mais funcional e mais friendly, tanto para admins como para utilizadores. Acho o preço exagerado para quem apenas quer o modulo de forum, mas a integração com os restantes modulos (galeria, blogs, ecommerce, downloads) acho que nao tem par, a nao ser vbulletin.
Como utilizador acho que dá 5 a 0 a qualquer free, e 2 a 0 ao vbulletin e xenforo. Mas isto é a minha opinião.
Concerteza outros preferirão outras soluções, outros dirão que o que se consegue com IPB também se consegue com soluções free.
São gostos acho eu.